Barış Atay, tam adıyla Barış Atay Mengüllüoğlu, 22 Eylül 1981’de Almanya’nın Wilhelmshaven kentinde doğan Türk tiyatro, sinema ve televizyon oyuncusu, yönetmen ve siyasetçidir. Çocukluğu ve gençliği Antakya’da geçen Atay, tiyatroyla küçük yaşlarda ilgilenmeye başladı. Çukurova Üniversitesi Biyoloji Bölümü’nde eğitim görürken oyunculuğa yönelme kararı alarak bölümden ayrıldı; ardından Yeditepe Üniversitesi Tiyatro Bölümü’nü bitirdi. Sinema ve televizyon alanında yüksek lisans eğitimi de aldı.

Televizyon izleyicisinin Barış Atay’ı geniş ölçekte tanıması, 2007 yılında başlayan “Arka Sıradakiler” dizisiyle gerçekleşti. Dizide canlandırdığı Saffet karakteri, kariyerinin en bilinen rollerinden biri oldu ve Atay yaklaşık dört sezon boyunca yapımın önemli oyuncuları arasında yer aldı. Daha sonra “Hayat Devam Ediyor” dizisinde Kürşat, “Şubat” dizisinde ise Ferid karakterini canlandırdı. Sinemada Güzel Günler Göreceğiz, Köpek, Eksik ve Damat Koğuşu gibi yapımlarda rol aldı.  

Atay’ın kariyerinde tiyatro özellikle önemli bir yere sahiptir. Üniversite yıllarından itibaren Bir Anarşistin Kaza Sonucu Ölümü, Zengin Mutfağı, Schweyk, Görünmeyen ve Kırmızı Yorgunları gibi çeşitli oyunlarda sahne aldı. En fazla ses getiren tiyatro çalışmalarından biri ise Onur Orhan tarafından yazılan, Caner Erdem tarafından yönetilen “Sadece Diktatör” oldu. Atay’ın tek başına sahnede bir diktatörü canlandırdığı politik oyun 2015’ten itibaren farklı şehirlerde seyirciyle buluştu.  

Oyunculuğun yanında yönetmenlik ve yapımcılık da yapan Barış Atay, 2015 yapımı “Eksik” ile uzun metraj yönetmenliğine adım attı. Filmde aynı zamanda Deniz Türker karakterini canlandırdı. Daha sonra “Aden” filminin yönetmenliğini üstlendi ve yapımcılık çalışmalarında bulundu. Böylece kariyerini tiyatro ve oyunculuğun yanı sıra kamera arkasına da taşıdı.  

Barış Atay aynı zamanda Türkiye’de sanatçı kimliğiyle siyasi kariyerini birlikte sürdüren isimlerden biridir. 2018 genel seçimlerinde Hatay milletvekili seçildi ve aynı yıl Türkiye İşçi Partisi’ne (TİP) geçti. 2018-2023 döneminde TBMM’de Hatay milletvekili olarak görev yaptı.  

Bugün Barış Atay; özellikle Arka Sıradakiler’deki Saffet karakteri, Sadece Diktatör tiyatro oyunu, Eksik filmi ve tiyatro çalışmalarıyla tanınmaktadır. Oyunculuk, yönetmenlik ve tiyatro üretimini bir arada sürdüren Atay, 2000’li yıllardan itibaren Türkiye’de alternatif ve politik tiyatro alanında öne çıkan sanatçılardan biri olmuştur.