Kurtalan Ekspres, 1971 yılında kurulan ve Türk rock müziğinin en köklü gruplarından biri olarak kabul edilen efsanevi müzik topluluğudur. Anadolu rock’ın öncülerinden Barış Manço‘nun uzun yıllar sahne ve stüdyo grubu olarak tanınan Kurtalan Ekspres, rock müziği Anadolu halk müziği ezgileriyle buluşturan özgün tarzıyla Türk müzik tarihine damga vurmuştur. Yaklaşık yarım asrı aşan kariyeri boyunca yalnızca Barış Manço’nun unutulmaz eserlerine eşlik etmekle kalmayan grup, kendi albümleri ve konserleriyle de Türk rock müziğinin en saygın topluluklarından biri hâline gelmiştir.

Grup, 1971 yılında Barış Manço, bas gitarist Celal Güven, gitarist Murat Ses, davulcu Ali Serdar ve klavyeci Ahmet Güvenç gibi müzisyenlerin katkılarıyla kuruldu. Adını, Barış Manço’nun memleketi olan Sivas’ın Kurtalan ilçesine giden Kurtalan Ekspresi treninden alan grup, kısa sürede Türkiye’nin en önemli sahne topluluklarından biri hâline geldi. Özellikle Ahmet Güvenç’in uzun yıllar boyunca grubun liderliğini üstlenmesiyle Kurtalan Ekspres, kendine özgü müzikal kimliğini oluşturdu.

1970’li ve 1980’li yıllar boyunca Barış Manço ile birlikte Türkiye’nin ve dünyanın birçok ülkesinde konser veren Kurtalan Ekspres, “Dağlar Dağlar”, “Gülpembe”, “Dönence”, “Hal Hal”, “Arkadaşım Eşek”, “Sarı Çizmeli Mehmet Ağa”, “Nane Limon Kabuğu”, “Alla Beni Pulla Beni”, “Kol Düğmeleri”, “Can Bedenden Çıkmayınca” ve “Domates Biber Patlıcan” gibi Türk müzik tarihinin unutulmaz eserlerinin canlı performanslarında ve kayıtlarında önemli rol oynadı. Barış Manço’nun karakteristik sahne sound’unun oluşmasında grubun payı büyüktür.

1999 yılında Barış Manço’nun vefatının ardından da müzikal faaliyetlerine ara vermeyen Kurtalan Ekspres, Ahmet Güvenç liderliğinde yoluna devam etti. Grup, Barış Manço’nun mirasını yaşatmak amacıyla konserler düzenlemeyi sürdürürken aynı zamanda kendi bestelerini de üretmeye başladı. “3552”, “Göğe Selam”, “Neyleyim?” ve “Kervan” gibi albüm ve projelerle Anadolu rock geleneğini yeni kuşaklara taşımaya devam etti. Kariyerleri boyunca birçok genç sanatçıyla ortak projelerde yer alarak Türk rock müziğinin gelişimine katkıda bulundular.

Kurtalan Ekspres’in müziğinin en belirgin özelliği; rock müziğin güçlü gitar riff’lerini bağlama, Anadolu ezgileri ve geleneksel ritimlerle buluşturmasıdır. Progressive rock, blues ve psychedelic rock etkilerini Türk halk müziği motifleriyle harmanlayan grup, Anadolu rock akımının gelişiminde öncü rol üstlenmiştir. Teknik müzisyenlikleri, uzun enstrümantal bölümleri ve doğaçlamaya açık canlı performansları sayesinde Türkiye’nin en saygın rock gruplarından biri olarak kabul edilmektedir.

Kariyeri boyunca Avrupa, Amerika, Japonya ve Orta Doğu başta olmak üzere çok sayıda ülkede konser veren Kurtalan Ekspres, Türkiye’nin uluslararası alanda en fazla sahne alan rock topluluklarından biridir. Barış Manço ile çıktıkları dünya turnelerinin yanı sıra son yıllarda da Harbiye Cemil Topuzlu Açıkhava Tiyatrosu, Kültürpark Açıkhava Tiyatrosu, Zorlu PSM, Anadolu şehirlerindeki festivaller ve üniversite etkinliklerinde dinleyicileriyle buluşmayı sürdürmektedir. Özellikle Barış Manço anısına düzenlenen konserlerde sahne alan grup, farklı kuşakları aynı sahnede bir araya getirmektedir.

Bugün Kurtalan Ekspres, yarım asrı aşan geçmişiyle Anadolu rock müziğinin yaşayan en önemli temsilcilerinden biri olarak kariyerine devam etmektedir. Barış Manço’nun müzikal mirasını yaşatırken kendi üretimlerini de sürdüren grup, güçlü sahne performansları, usta müzisyen kadrosu ve Türk rock tarihindeki eşsiz yeriyle müzikseverlerin büyük saygı duyduğu efsane topluluklardan biri olmayı sürdürmektedir.