Özlem Türay’ın tam adı Nimet Özlem Türaydır. 11 Eylül 1981 tarihinde İzmir’de doğan Türk tiyatro, sinema ve televizyon oyuncusu ve tiyatro eğitmenidir. Özellikle Türkiye’de modern doğaçlama tiyatronun öncü topluluklarından Mahşer-i Cümbüş’ün kurucu üyelerinden biri olarak tanınmaktadır.  

Tiyatroyla oldukça erken yaşta tanışan Türay, 14 yaşında İzmir Karşıyaka Tiyatro Atölyesi’nde sahne almaya başladı. Gençlik yıllarında Bir Evlenme, Cimri, Hastalık Hastası, Sahte Cennet ve Ferhat ile Şirin gibi farklı tiyatro oyunlarında görev aldı. Aynı dönemde Sokak Çocuklarını Koruma Derneği bünyesinde oyunculuk dersleri verdi ve oyunlar sahneledi. 1999 yılında konservatuvar ve tiyatro sınavlarına hazırlanırken tiyatro ve şan eğitimi aldı.  

2000 yılında Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Tiyatro Bölümü’nü kazandı ve 2004 yılında mezun oldu. Üniversite döneminde oyunculukta ses ve nefes, biyomekanik oyunculuk, doğaçlama ve Commedia dell’Arte gibi farklı alanlarda atölyelere katıldı. Öğrencilik yıllarında Kafkas Tebeşir Dairesi ve İki Efendinin Uşağı gibi yapımlarda sahne aldı; bir Hamlet uyarlamasında ise Hamlet karakterini canlandırdı.  

Kariyerindeki en önemli dönüm noktası 2001 yılında Mahşer-i Cümbüş’ün kurulması oldu. DTCF Tiyatro Bölümü’nde tanıştığı arkadaşlarıyla kurduğu topluluk, geleneksel Türk tiyatrosunun doğaçlama geleneğini modern improv ve “Tiyatro Sporu” anlayışıyla birleştirdi. Türay, kuruluşundan itibaren ekibin temel oyuncularından biri oldu. Mahşer-i Cümbüş bugün de Türkiye’nin en köklü doğaçlama tiyatro topluluklarından biri olarak faaliyet göstermektedir.  

Mahşer-i Cümbüş’ün sahnedeki başarısı daha sonra televizyona taşındı. Özlem Türay, ekibin diğer üyeleriyle birlikte Anında Görüntü Show programında rol aldı. Programda oyuncular, seyircilerden ve konuklardan aldıkları fikirleri herhangi bir önceden hazırlanmış senaryoya bağlı kalmadan doğrudan sahnede hikâyelere dönüştürüyordu. Bu proje, Mahşer-i Cümbüş’ün doğaçlama tiyatro anlayışının çok daha geniş bir izleyici kitlesi tarafından tanınmasını sağladı.  

Türay’ın kariyeri yalnızca Mahşer-i Cümbüş ile sınırlı kalmadı. Televizyon ve sinemada da çeşitli karakterlere hayat verdi. Filmografisinde Anında Görüntü Show, Halil İbrahim Sofrası, 20 Dakika, Küçük Ağa, Hayat Şarkısı, Lise Devriyesi ve Dolunay gibi yapımlar bulunmaktadır. Hayat Şarkısı dizisinde Emine Çamoğlu, Dolunayda İkbal, Lise Devriyesinde Ürengül Hoca karakterleriyle izleyici karşısına çıktı. Sinemada ise 7 Avlu ve İnşaat 2 gibi filmlerde rol aldı.  

Oyunculuğunun yanında tiyatro eğitmenliği de yapan Özlem Türay, farklı dönemlerde genç oyuncularla çalışarak tiyatro ve doğaçlama konusundaki deneyimini eğitim alanına taşıdı. Bu yönüyle kariyerini yalnızca sahne ve kamera önü oyunculuğu üzerine değil, tiyatro eğitimi üzerine de şekillendirdi.  

2026 itibarıyla Özlem Türay, Mahşer-i Cümbüş ile aktif olarak sahne almaya devam etmektedir. Güncel gösterilerin kadrosunda Türay’ın yanı sıra Ayça Işıldar Ak, Burak Satıbol ve Yiğit Arı gibi topluluğun uzun yıllardır birlikte çalışan isimleri bulunmaktadır. Seyircinin verdiği fikirlerden hareketle her gösteride farklı hikâyelerin yaratıldığı doğaçlama formatı, grubun sahne anlayışının merkezinde olmaya devam etmektedir.  

Bugün Özlem Türay; 25 yılı aşan Mahşer-i Cümbüş kariyeri, Anında Görüntü Show, Hayat Şarkısı, Dolunay, Küçük Ağa ve 20 Dakika gibi ekran projeleri ve tiyatro eğitmenliği çalışmalarıyla tanınan deneyimli bir oyuncudur. Özellikle doğaçlama oyunculuk konusundaki uzun soluklu çalışmalarıyla Türkiye’de modern doğaçlama tiyatronun gelişiminde rol oynayan isimlerden biri olarak kariyerini sürdürmektedir.